В этом году Юрию Афонину исполнилось бы 60. Исполнилось бы… Жизненный путь генерал- майора ФСБ трагически оборвался 20 декабря 1997 года, он, вместе с женой Зоей Александровной, погиб в автокатастрофе. Вся его жизнь - пример служения триединому девизу сотрудников органов безопасности: «Государственность, законность, честь».

    Он родился в не слишком сытое, но радостное время – в 1949 году. Отгремела Великая Отечественная, надо было восстанавливать страну, трудиться. Сын рабочего Юра Афонин начал свою трудовую деятельность в семейных традициях – на Череповецком судостроительном заводе. Как все, честно, отслужил срочную в армии.

    Но уже в 23 года Афонин показывает, что не может жить спокойно, оставаться на месте, не развиваться. Он находит себя в комсомольской работе – становится заместителем секретаря комитета ВЛКСМ на строительстве гиганта индустрии, Череповецкого металлургического комбината. А с января 1975 года начинает службу в должности младшего оперуполномоченного в органах государственной безопасности.

    На службе в Вологодском УКГБ Афонин проявил себя как талантливый офицер и отличный товарищ, стал заместителем начальника Управления по Вологодской области, затем занял ответственную должность в Москве.

    А 25 февраля 1992 года его назначили начальником Управления по Ярославской области. Шесть лет его истории связано с именем Юрия Афонина. Непростых лет.

    «Я помню те тяжелые 90-е, начало, особенно осень и зиму 1991 года… – вспоминает бывший начальник УФСБ РФ по Ярославской области генерал-майор А.Котельников -…когда все рушилось. Многие из нас не выдержали этого гнета, лживых обвинений, которые возводились на органы безопасности. А мы работали, хотя нам всячески старались ставить палки в колеса, так как понимали, что никто кроме нас не обеспечит безопасность страны. Часто мы с Юрой проводили вечера вместе, пили чай с дешевыми конфетами, мечтали, какой будет наша спецслужба в перспективе. Юра всегда верил, что служба безопасности России поднимется с колен. Я не встречал ни одного человека, который отзывался бы о Юрии Геннадьевиче плохо. Не потому что он хотел всем понравиться, нет. Он всегда говорил правду. И это очень важно. Я думаю, что Юра очень порадовался бы, если бы смог посмотреть на то, как живут его сыновья, как сегодня работают наши органы безопасности, какие у нас замечательные люди».

    Все, лично знавшие Юрия Афонина, как одно из самых заметных его качеств отмечают умение работать с людьми.

    «Юрий Геннадьевич не боялся выдвигать молодежь – вспоминает начальник УФСБ по Вологодской области генерал-майор С.Махровский – пример тому: мне в 34 года было предложено возглавить отдел! Далеко не каждый начальник Управления пошел бы на такой нестандартный шаг»

    «Он никого не распекал, не повышал голос, всегда четко и аккуратно ставил задачу - вспоминает бывший заместитель начальника УФСБ по Ярославской области Владимир Астахов – Именно за счет этого и создал коллектив, которому можно доверять».

    Однако интеллигентный и обаятельный Юрий Афонин, вежливый начальник, добрый семьянин, знавший на память множество стихов, когда нужно, был настойчивым и твердым.

    Действующее законодательство не делит задачи органов безопасности на основные и второстепенные, и Афонин вникал во все вопросы – умел быстро и профессионально разобраться и в бухгалтерии, и в строительстве, и переговоры провести как дипломат.

    «Он все время был на острие – вспоминает С.Махровский – решал все вопросы, даже тогда, когда были сложности с финансированием. Добился, чтобы дело, начатое Александром Семеновичем Разживиным – строительство служебно-административного здания в Ярославле было завершено. Через руководство ФСБ России, через председателя Правительства РФ Виктора Степановича Черномырдина – добился. Теперь Ярославское Управление работает в хороших условиях».

    Но вовсе не одни кадровые и административно-хозяйственные вопросы решал Афонин – были заботы и поважнее.

    Под его руководством и при его участии были блистательно доведены до логического конца немало трудных, сложных и опасных дел. Разоблачение военкома – коррупционера, которому покровительствовал военный прокурор. Обезвреживание группы киллеров, насчитывавшей 17-20 человек, в числе которых были и сотрудники милиции. Одно из самых громких дел 90-х – о взрывах в центре Ярославля. Этот список можно было бы продолжать еще долго. Шпионаж, экономические преступления, коррупция, контрабанда – все эти черные явления неоднократно пресекались Афониным и его подчиненными.

    «Я думаю, что если бы не трагедия, то сегодня Юрий Геннадьевич занимал бы в ФСБ очень высокое положение – убежденно говорит начальник УФСБ по Вологодской области С.Махровский.

    Трудно не согласиться.

    В музее Управления оформлена экспозиция памяти генерала Афонина. Ежегодно проводятся соревнования по прикладным и игровым видам спорта между сборными командами УФСБ по Владимирской, Вологодской, Ивановской, Костромской, Тверской и Ярославской областям. Эти соревнования так и называют – спортивный мемориал Афонина. Потому что он заслужил благодарную память, хотя служил не ради благодарности, а ради безопасности страны.