Овации и славословие в адрес И. В. Сталина и его окружения, звучавшие на партийных собраниях, не могли скрыть ту реальность, с которой столкнулась страна в ходе массовых политических "чисток". Замена опытных партийно-советских и хозяйственных работников новыми выдвиженцами напрямую отразилась на уровне их профессионализма. Требовалось время на обучение новых кадров, а его не хватало, так как, не успев сегодня назначить человека, завтра его могли уже снять. Все это создавало неприглядную, а самое главное, дестабилизирующую обстановку, давало лишний повод для проявлений недовольства в обществе

    Только с июня 1937 по январь 1938 года из рядов Ярославской областной парторганизации исключили 2120 человек. Особенно сильно репрессии прошлись по парторганизациям Костромы, Ярославля, Галичского, Красносельского, Буйского и Угличского районов. Кроме того, в горкомах и райкомах партии к январскому пленуму ЦК ВКП(б) 1938 года находились сотни нерассмотренных дел об исключении из партии. Коммунистам предъявлялись распространенные в те годы стандартные обвинения: во "вредительской" деятельности, связях с "врагами народа", притуплении политической бдительности и т. п.

    Из 11 членов бюро Ярославского обкома ВКП(б), избранных в январе 1937 года на I областной партконференции, в июне-октябре 1937 года репрессированы: А. Р. Вайнов, В. В. Винокуров, Г. Г. Заржицкий, Ф. И. Иванов, И. А. Нефедов, Б. И. Павлов и Г. А. Полумордвинов. В числе репрессированных оказались 544 работника, входивших в номенклатуру обкома партии (секретари ГК и РК ВКП(б), комсомола, советского и хозяйственного аппарата, прокуратуры и суда).

    Незаконно были лишены депутатских полномочий 55 депутатов облсовета и 87 депутатов Ярославского горсовета. Ощутимые потери понес и ярославский комсомол. Только за 1937 год из областной организации исключили 1915 человек, а с 1 января 1937 по 1 июля 1938 года осудили 126 человек.

    Размах репрессий стал угрожающим нормальному функционированию государства. В январе 1938 года состоялся пленум ЦК ВКП(б). Обсуждался вопрос "Об ошибках парторганизаций при исключении коммунистов из партии, о формально-бюрократическом отношении к апелляциям исключенных из ВКП(б) и о мерах по устранению этих недостатков". Пленум постановил, что партийные организации, "проводя большую работу по очищению своих рядов ... допускают в процессе этой работы серьезные ошибки и недостатки ... во многих случаях подходят совершенно неправильно и преступно легкомысленно к исключению коммунистов из партии".

    На пленуме приводились факты, когда партийные организации без всякой проверки, необоснованно исключали коммунистов из партии, лишали их работы, нередко даже объявляли без каких-либо оснований "врагами народа", чинили беззаконие и произвол.

    Принимая постановление о запрещении огульного исключения коммунистов из партии, пленум тем не менее вовсе не стремился дать отбой политическим репрессиям. Наоборот, в документе четко указывалось, что пленум ЦК "требует от всех партийных организаций и их руководителей всемерного повышения большевистской бдительности партийных масс, разоблачения и выкорчевывания до конца всех вольных и невольных врагов партии".

    Таким образом, пожурив в очередной раз подчиненные партийные структуры, руководство партии вновь вышло "сухим из воды". Традиционно ответственность за необоснованные репрессии в местных парторганизациях переложили на плечи их руководителей и партийных карьеристов. При этом сущность политических репрессий оставалась неизменной. За исключением того, что в их жернова попадали теперь те, кто, следуя установкам и нажиму сверху, сам активно проводил репрессии и участвовал в них. Тем самым созда валась видимость восстановления "справедливости и законности".

    Несмотря на то, что в решении январского пленума ЦК ВКП(б) партийные организации Верхневолжья упомянуты не были, тем не менее его последствия не заставили себя долго ждать. Буквально по горячим следам 5 февраля 1938 года в Ярославской области экстренно собрали VI объединенный пленум ярославских обкома и горкома партии. На пленуме присутствовал Г. М. Маленков. Он выступил с докладом об ошибках в руководстве бюро Ярославского обкома партии и его секретаря Н. Н. Зимина

    Далее все пошло по отработанной схеме. Зимина обвинили во всем и вся, и ему ничего не оставалось делать, как виниться за содеянное. В итоге пленум принял решение "в связи с серьезными политическими ошибками" освободить Н. Н. Зимина от работы первого секретаря обкома и горкома партии. Исполняющим эти обязанности избрали прибывшего в Ярославль на объединенный пленум обкома и горкома вместе с Г. М. Маленковым В. П. Пересторонина

    Н. Н. Зимина арестовали 11 февраля 1938 года. 7 сентября этого же года Военная коллегия ВС СССР приговорила его к расстрелу за "участие в контрреволюционной организации и связи с иностранной разведкой". Приговор привели в исполнение через три дня в Москве.

    В конце марта — начале апреля 1938 года по согласованию с Прокуратурой СССР на бюро обкома партии обсуждался вопрос "о грубейших политических ошибках", допущенных прокуратурой области, которые выражались в необоснованных арестах и неправильной квалификации обвинений. 1 апреля 1938 года "за допущение массового извращения карательной политики" бюро обкома освободило Б. К. Юрчука от обязанностей областного прокурора и просило Генерального — А. Я. Вышинского — о предании его суду.

    Б. К. Юрчука арестовали и осудили 31 июля 1938 года Верховным судом РСФСР за должностные преступления на пять лет лишения свободы. Наказание он отбывал в Волголаге НКВД.  Новым областным прокурором назначили В. Г. Чермашенцева.

    В апреле 1938 года в Ярославской области работала группа представителей Прокуратуры СССР, которая обследовала состояние следствия в областной прокуратуре и Управлении НКВД.  Проверка установила, что большое количество арестованных находились под следствием необоснованно, многим следовало переквалифицировать статьи обвинений с "контрреволюционных" на менее тяжкие.

    В связи с изменившейся обстановкой и послаблением репрессий в партогранизациях, с одной стороны, и продолжавшимися призывами не ослаблять бдительность по отношению к "врагам народа", с другой стороны, в среде партийных работников разного уровня чувствовались неопределенность и шараханье при принятии тех или иных решений. Следовало учитывать, что, хотя январский пленум ЦК ВКП(б) и внес послабления в карательную политику, тем не менее окончательного отбоя репрессиям ни парторганизациям, ни НКВД, ни судебно-прокурорским структурам не дали.

    С подачи ЦК ВКП(б) произошла очередная перестановка в областном комитете партии. В. П. Пересторонина освободили от работы в Ярославской области и отозвали в Москву, исполняющим обязанности секретаря обкома 22 мая 1938 года назначили А. И. Шахурина, работавшего до этого парторгом на Московском авиационном заводе. С приходом нового партийного руководителя наметились сдвиги в сторону укрепления дисциплины в парторганизациях, наладились деловые отношения с УНКВД.  Однако и А. И. Шахурин продолжил последова тельно проводить в жизнь политический курс по "ликвидации последствий вредительства". При его непосредственном участии в июле 1938 года были арестованы второй секретарь обкома П. Я. Саломахин, заведующий ОРПО обкома Ф. И. Громов, секретарь Ярославского горкома Л. И. Тихомиров, уполномоченный областного комитета заготовок СНК СССР Н. В. Мартынов и другие. Всех их исключили из партии.

    В августе-сентябре того же года репрессировали еще ряд должностных лиц области и районов. Среди них были секретари райкомов: Молвитинского — И. М. Белков, Пошехоно-Володарского — В. Н. Котов, управляющий областным кинотрестом М. М. Цветков и другие. Уголовные дела на них объединили в групповые, а всех обвиняемых представили, как "участников троцкистских организаций". 25—30 июля 1938 года в Ярославле проходила III областная партийная конференция. С отчетным докладом выступал А. И. Шахурин. Он подвел итоги по выполнению установок февральско-мартовского пленума ЦК ВКП(б) 1937 года, "выкорчевыванию врагов народа" и выдвижению на руководящую работу новых "проверенных" кадров.

    Несмотря на продолжавшиеся пафосные заявления о разоблачении "врагов народа", на конференции ощущался дух новых грядущих изменений как в области, так и в стране. Постепенно происходила переориентация интересов на решение партийно-организационных и хозяйственных вопросов, которые после I облпартконференции (январь 1937 года) стали отодвигаться на второй план, а после II облпартконференции (июнь 1937 года) и вовсе были запущены. Накопившиеся хозяйственные проблемы настоятельно требовали разрешения.